Hace muchos años -me pongo a contar, a ver: estaba en Madrid y hubo un exclipse solar… eso va a ser 2001.

Aviso digresión, pero que tiene su sentido.

Decía, hace 17 años me saqué el título CELTA (Certificate in teaching English to Speakers of Other Languages – el certificado de Cambridge para enseñar inglés como idioma extranjero). Llevaba ya tres años trabajando para Berlitz como profesora de inglés (y a veces de italiano) y quería tener algún papel que me permitiera encontrar trabajo en otras academias. En el CELTA (donde por cierto yo era la única no nativa, ejem) nos enseñaban cómo preparar e impartir clases de inglés, en distintos niveles, sin importar de donde fueran los alumnos. Es decir que teníamos que conseguir que los alumnos entendieran de qué iba el asunto sin explicárselo en su idioma, porque podríamos estar enseñando en China, en Egipto o en Dinamarca. Después de las clases teóricas matutinas poníamos en práctica lo que habíamos aprendido por la tarde con unas cobayas, alumnos que se apuntaban a estos cursos de inglés sabiendo que los profesores estaban en práctica -un poco como cuando te vas a cortar el pelo en una academia de peluquería. A mi esto de que no pudiera recurrir, a veces, al español para que los alumnos entendieran mejor me ponía muy nerviosa. No quería enseñarle inglés en español, claro que no, pero a veces un buen ejemplo en el momento oportuno hace milagros. Saqué el CELTA, aunque con el mínimo de los votos, porque no paraba de discutir con mi tutor (bada badum TCHAS, os habéis caído todos de la silla por la sorpresa, no tengo duda). Fin de la digresión.

sigue la digresión pero ya hablo de comida

A lo que voy es que yo creo que cuando estás explicando algo de una cultura a otra, todo lo que sepas de la de quien te escucha te ayuda a ser más claro. Si voy a explicarle la tortilla de patata a un italiano, le diré que es parecida a una frittata pero con patatas y una técnica un poco distinta. Viceversa, si os llevo una frittata empezaré enlazándola con una tortilla y luego os enseñaré las diferencias (si las hay). Cuando los australianos que llevamos por el Camino de Santiago todos los años cogen su primera croqueta, tengo que explicarles qué es porque sé que ellos (ni nadie más en el mundo creo) no tienen nada parecido y cuando oyen «croquettes» piensan en algo con patatas. Saber qué sabe (y qué no) el otro me ayuda a explicarle mejor un plato o un producto.

Por ejemplo la receta de hoy os la podría contar como un italiano que no conoce España: «es una receta muy típica de Puglia, una cosa única, verás!». Luego os la enseño y me decís: ¡pero si son empanadillas! Yo quedo como una tonta y vosotros un poco os habéis equivocado -porque la masa no es de empanadillas- pero efectivamente podría ser un pariente no muy lejano de unas empanadillas de atún y tomate.

¿qué diferencia hay entre panzerotto y calzone?

Yo añadiría a esa pregunta también el calzone fritto y la pizza fritta. Son todos masas de pan/pizza doblados a la mitad y rellenos normalmente de queso y otra cosa. El calzone es grande, exactamente como una pizza pero doblado a la mitad y cocinado en el horno. El calzone fritto es más pequeño, típico sobre todo en Roma, va frito y suele ir relleno de ricotta o mozzarella y chicharrones o salchichón o jamón york, aunque se puede encontrar con otros rellenos. La pizza fritta, napolitana, también frita y suele llevar queso tipo ricotta y chicharrones. Digamos que si te ofrecen un panzerotto sabes que va a ser pequeño (lo puedes coger con una mano), frito y relleno de queso y otra cosa, y deberías estar en el centro/sur de Italia (o en un local de cocina del sur). Por supuesto una cosa es la teoría tradicional y otra la realidad actual que ofrece más alternativas…